К наиболее удивительным созданиям природы по праву относится фрукт африканской поллии. Как известно этот плод не нуждается в интенсивном синем пигменте, так как свою окраску он получил благодаря наночастицам. Ведь именно они отбрасывают световые лучи, точно определенной длины волн.
Многие из нас знают, что значительное количество цветов в окружающей среде появляются благодаря деятельности пигментов. Крупные биологические молекулы обладают так называемыми хромофорными группами. Такие образования селективно воспринимают установленные длины волн. При этом длина волны светового луча влияет на его цвет (белый свет, исходящий от Солнца представляет собой совокупность всех длин волн). Таким образом, каждый представитель флоры и фауны получает цвет, в добавление к поглощенному цвету. Наряду с этим, цвет может получаться и иным образом — не на молекулярной ступени, а на микроуровне, благодаря характерным свойствам вещества. «Структурным цветом» обладают павлины и кое-какие насекомые.
В настоящее время исследователи, представляющие Кембриджский университет, обнаружили, что самым интенсивно окрашенным фруктом на планете является плод растения под названием Pollia condensata. Как выяснилось, у этого фрукта также отсутствует синий пигмент, и он обладает «структурным цветом».
Плоды растений имеют в своем составе клетки, которые разделяются с помощью специальных клеточных стенок, которые содержат клетчатку (целлюлозу). Однако у поллии данное вещество в клеточных стенках образует слои, которые создают хиральное (несимметричное) строение. Причем строение вступает во взаимодействие со светом таким образом, что отбрасывается в обратном направлении строго определенные длины волн. Вследствие этого, интенсивный синий цвет получается благодаря микроструктуре фрукта, а не с помощью пигментов.
Кроме того исследователям удалось выяснить, что любая отдельно взятая клетка представляет собой самостоятельным «генератором цвета». В результате окрас фрукта лишен равномерности, а будто бы образован изолированными точками, подобно творениям импрессионистов.
