По утверждению ученых из университета штата Мичиган, придет тот день, когда в кровяные клетки человека при помощи нанотехнологий возможно будет встраивать микроскопические датчики, которые будут предупреждать о появлении первых признаков развития болезни или радиационной угрозы.
Сотрудники Центра биологических нанотехнологий на протяжении последних лет под началом доктора Джеймса Бэйкера работали над созданием микродатчиков, использоваться которые будут в дальнейшем для обнаружения в организме человека раковых клеток и в лечении этой страшной болезни.
Базируется новый метод распознания раковых клеток на вживлении в человеческое тело крохотных сферических резервуаров, которые сделаны из синтетических полимеров и называющиеся дендримерами (от греч. dendron — дерево). В последнее десятилетие были синтезированы эти полимеры, они имеют принципиально новое и не цельное строение, напоминающее структуру дерева или кораллов. Называются такие полимеры каскадными или сверхразветвленными. Те из них, в которых ветвление имеет регулярный характер, и называются дендримерами. Каждая такая сфера в диаметре, или наносенсор, достигает всего лишь 5 нанометров, это 5 миллиардных частей метра, что позволит на небольшом участке пространства разместить миллиарды подобных наносенсоров.
Эти крошечные датчики, оказавшись внутри тела, проникнут в белые кровяные клетки -лимфоциты, которые обеспечивают защитную реакцию организма человека против инфекции или других болезнетворных факторов. При иммунном ответе лимфоидных клеток на условия окружающей среды (к примеру, простуду или воздействие радиации) или на определенную болезнь, изменяется белковая структура клетки. Каждый покрытый специальными химическими реактивами наносенсор при таких изменениях начнет светиться или флуоресцировать.
Чтобы можно было видеть это свечение, доктор Бэйкер и его коллеги хотят создать специальное устройство, которое будет сканировать сетчатку глаза. При этом должен засекать лазер такого устройства свечение лимфоцитов, когда те проходят один за другим через узкие капилляры глазного дна. Если находится в лимфоцитах нужное число помеченных сенсоров, то для обнаружения поврежденной клетки, необходимо будет 15-секундное сканирование, так заявляют ученые.
